Chars d’assaut

Contexte historique

 

Mark 1 (Septembre 1916)

Une maquette

La première utilisation au combat du Mark I fut effectuée lors de la bataille de la Somme le 15 septembre 1916, par 49 engins. L’attaque se fit souvent de manière confuse, et nombre d’entre eux tombèrent en panne ou furent détruits par l’artillerie allemande.

Maquette réalisée par Philippe FOULON

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Schneider (1917)

Des dioramas

Bien que destinés à l’origine aux actions de rupture, leur vulnérabilité fit qu’ils servirent à l’accompagnement de l’infanterie, de conserve avec les chars légers Renault entrés en service en 1918. 

Diorama réalisé par Jean-Michael LEROUX

 

Maquette réalisée par Philippe FOULON

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Saint Chamond (1917-1918)

Des maquettes

Étudié par le colonel Rimailho, ce nouveau véhicule présentait d’indéniables avantages par rapport au Schneider : plus long (avec une augmentation de poids initiale d’un tiers seulement), il avait des qualités de protection bien supérieures mais se révéla peu performant en tout-terrain du fait de l’important porte-à-faux de sa caisse. Son armement était plus puissant : un 75 mm de campagne placé à l’avant et tirant dans l’axe, quatre mitrailleuses, avec seulement deux hommes d’équipage en plus. Ses dimensions offraient un espace plus spacieux que le Schneider avec une meilleure visibilité.

Maquette réalisée par Philippe FOULON

 

Maquette réalisée par thierry BECQUART

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Mk IV (novembre 1917)

Des maquettes

Lors de la bataille de Cambrai, en novembre 1917, les britanniques utilisent, en masse et pour la première fois, ces chars d’assaut 

Diorama réalisé par Gilles THOMAS (Lostiznaos)

 

 

Les Allemands, n’ayant pas de chars d’assaut, récupèrent les chars alliés embourbés, pour les réutiliser à leur compte.

Maquettes réalisées par Philippe FOULON

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FT17 (1918)

Le char Renault FT a été le véhicule de combat blindé et chenillé le plus efficace de la Première Guerre mondiale. Environ 3 700 chars FT sortirent d’usine en dix-huit mois, la plupart fabriqués chez Renault, mais aussi chez Berliet, Somua et Delaunay-Belleville.

Le Renault FT allait définir le type même du char de combat moderne : armement en tourelle pivotante tous azimuts, groupe moteur situé à l’arrière et chenilles débordantes à l’avant. Le char Renault FT a été fabriqué sous licence aux États-Unis (950 chars) à partir de 1918, puis utilisé par l’armée américaine pendant les années 1920-30 sous le nom de « 6 Ton Tank ».

Des dioramas

Dioramas réalisés par Alain PION

 

Diorama réalisé par Philippe FOULON

 

Maquette très détaillé d’un FT17 réalisée par Olivier FAELENS

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Mark V   (1917)

Un diorama

À l’origine, le Mark V devait être d’une conception entièrement nouvelle, mais lorsqu’en 1917 des moteurs et des boîtes de vitesses améliorés furent disponibles, on se contenta d’améliorer le Mark IV. Le Mark V est donc très proche de son prédécesseur, mais est équipé d’un moteur Ricardo de 150 ch, d’une direction améliorée ainsi que d’une boîte de vitesses à train épicycloïdal. Pour piloter l’engin, un seul membre d’équipage suffisait à présent. Sur le toit se trouvait une cabine blindée pour le servant de la mitrailleuse. Au total 400 véhicules de ce type furent fabriqués, dont 200 male et 200 female.

Maquette réalisé par gilles THOMAS (Lostiznaos)

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Mark V « Queue de tétard »  (1918)

Le char Mk V Tadpole est une variante du char Mark V, développée à la fin de la première guerre mondiale pour améliorer les capacités de franchissement d’obstacles. Le Tadpole se distingue par sa queue allongée, ce qui lui permet de franchir des tranchées de plus de 4 mètres. Il arrive trop tard pour être utilisé au combat.

Un diorama

Diorama réalisée par Philippe FOULON

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Whippet (1918)

Les Whippets arrivèrent tard dans la Première Guerre mondiale, à un moment où le Corps expéditionnaire britannique se battait peu, éprouvé par la Bataille de Passchendaele qui venait de se terminer. Les premiers Mark A entrèrent en action en mars 1918 et s’avérèrent très utiles pour couvrir la retraite des divisions d’infanterie reculant devant les assauts germaniques pendant l’Offensive du Printemps. Les Whippets furent ensuite assignés aux bataillons de chars en tant que « compagnies X » supplémentaires. Pendant un engagement près de Cachy le 24 avril, une compagnie de sept Whippets anéantit deux bataillons d’infanterie Allemands surpris à découvert, tuant plus de 400 soldats[6]. Le même jour, un Whippet fut détruit par un A7V allemand lors du second affrontement de char de l’histoire. Ce sera la seule fois qu’un Whippet affronte un autre char.

Des dioramas 

Diorama au 1/35 réalisé par Jean-Michael LEROUX

 

Maquette au 1/72 réalisée par Philippe FOULON

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FIAT 2000 (1918)

Une maquette

Le char d’assaut FIAT 2000 a été étudié et mis au point par le constructeur italien Fiat en 1917 mais ne sera fabriqué qu’en deux seuls exemplaires, le premier en 1917 et le second en 1918. Il a été défini comme le char possédant la conception la plus avancée de l’époque. Avec ses 40 tonnes de poids, ce sera le char le plus gros produit durant la première guerre mondiale, si l’on excepte le char prototype (deux exemplaires construits) extra lourd allemand K-Wagen-char K, de 120 tonnes.

Maquette au 1/72 réalisée par Eric GALLAUD

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A7V (1917)

Le Sturmpanzerwagen A7V (véhicule d’assaut blindé) est un char d’assaut allemand, le seul à avoir été développé et déployé par l’armée allemande au cours de la Première Guerre mondiale. Il ne fut produit qu’à 20 exemplaires, dont le premier fut livré le 1er octobre 1917 .

Une maquette

Maquette réalisée par Philippe FOULON

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K-WAGEN (1918)

L’idée de concevoir un char géant émerge chez les Allemands au début de l’année 1917, alors que plusieurs projets de chars sont déjà lancés, le plus avancé étant celui de l’A7V. Ce dernier n’est pas apprécié du  colonel Mayer, qui se fait l’avocat du nouveau projet, appelé K-Wagen. Mayer n’ayant pas les compétences techniques pour diriger la conception du véhicule, il obtient que l’ingénieur Joseph Vollmer, le concepteur de l’A7V, soit mis à sa disposition. Ce dernier, qui considère ce projet comme une absurdité, tente alors de faire modifier les caractéristiques envisagées afin de le rendre plus réaliste.

Une maquette

Le « K-wagen n’est jamais entré en service . Deux appareils étaient en construction, à Berlin, au moment de l’armistice.

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MENDELEEV

Le char super lourd, mis au point par Mendeleev, est l’un des projets les plus élaborés de chars super lourds de la Première Guerre mondiale, si l’on ne prend pas en compte le K-Wagen allemand, pratiquement construit en 1918.

Une maquette 

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Vasily Mendeleev, ingénieur en construction navale, estimait que le char devait être un «cuirassé de guerre». Il a donc utilisé un certain nombre de solutions, utilisées en construction navale, dans ce projet.

  • Dans la partie avant de la coque, l’épaisseur du blindage était de 150 mm, sur les côtés et à l’arrière de 100 mm.
  • Le canon Kane 120-mm avec masque plat mobile aurait dû être installé à l’avant de la coque, sur un pied ayant une structure similaire à celle d’un navire.
  • Le moteur développait une puissance du 250cv et son utilisation, sur une machine supérieure à 170 tonnes, semblait être très optimiste.
  • 8 hommes étaient nécessaires pour le faire fonctionner, ce qui n’est pas excessif compte tenu de sa taille.

Le département militaire, surchargé de travail et devant l’ampleur de la taille du projet , n’a pas donné suite.

 

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